国道169号（北山〜上北山区間）：朝日に光る北山川、深山幽谷の静寂。紀伊半島の深淵へ分け入る、厳かな道程。

 

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朝日に光る北山川と深山幽谷の道。国道169号、紀伊半島の深淵に触れる秘境の道程

紀伊半島の深部、和歌山・三重・奈良の三県が複雑に重なり合う山岳地帯。その大自然を貫く国道169号の中でも、特に山深い景観が続く和歌山県北山村から奈良県上北山村にかけての約35.5kmをご紹介します。早朝の静寂に包まれた北山川から、バイパスで一気に峠を越える、秘境感あふれる道程です。

朝日が照らす深山幽谷の世界。紀伊半島の奥深く、自然豊かな山河が織りなす静寂の道程
国道169号は、奈良県奈良市から和歌山県新宮市に至る、紀伊半島を南北に縦断する重要幹線です。吉野から熊野へと向かう山間地帯を繋ぐ主要路ですが、切り立った山肌を縫うように走るため、歴史的に道幅の狭い区間が点在していました。
今回のルートは、和歌山県の飛び地である北山村の「道の駅 おくとろ」をスタートし、奈良県吉野郡上北山村の「道の駅 吉野路上北山」をゴールとします。本来の国道169号は三重県熊野市を経由しますが、本ルートでは三重県側の狭隘な酷道区間を避け、「不動バイパス」を進むショートカットコースをとります。国道169号を完全にトレースするわけではない点にご注意ください。

朝日輝く北山川の静寂から、不動トンネルを越えて出会う深山幽谷の景観
旅の始まりは、日本唯一の飛び地の村・北山村です。道の駅 おくとろから北山川沿いを進む道は、一部に幅員の狭い箇所もありますが、概ね勾配も穏やかで走りやすい道程です。早朝には、深く切り立った山々に朝日が差し込み、厳かで静謐な空気感が漂います。
本来、国道169号は七色ダムを渡って三重県熊野市に入りますが、本ルートは県境手前で「不動バイパス」へ折れます。ダム経由の道は、道幅が狭く見通しの悪いカーブが続く「酷道」の趣を残す区間ですが、本ルートではバイパスを利用してこの難所を回避します。バイパスに入ると一転、勾配の厳しい登坂が続き、「不動トンネル」の中で奈良県下北山村へと入ります。
下北山村に入ると、奈良県道229号上池原下桑原線を経由して再び国道169号へ合流します。合流地点付近の池郷川沿いに広がる桜並木は、山深い景観の中で一時の華やかさを添えてくれます。そこから再び北山川に沿って北上する道は一段と山深くなりますが、現在は概ね片側1車線の整備された道となっており、紀伊半島の圧倒的な大自然を肌で感じることができます。道中に点在するカーブを一つずつ慎重にクリアしながら進むと、旅の終着点である奈良県吉野郡上北山村の「道の駅 吉野路上北山」に到着します。

山深く、道を進むほどに深まる情景. 紀伊半島の鼓動を感じる、心洗われる道程
今回のルートの魅力は、道を進むほどに深まっていく紀伊半島の圧倒的な「山深さ」にあります。
朝日が差し込む静かな川沿いから、一気に高度を上げるバイパス、および下北山、上北山へと続く道。そこには、ただ目的地へ向かうだけでは出会えない、厳かな自然と道が対等に向き合うような緊張感と安らぎが同居しています。
ドライブやツーリングを楽しむ方、あるいは険しい地形に挑むサイクリストにとって、この道程は紀伊半島の深淵を貫き、大自然の奥行きを最も色濃く体感させてくれる特別な旅路となるはずです。

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・通常視点（撮影：2025.04）

 

国道169号の内、和歌山県北山村の「道の駅 おくとろ」から、奈良県吉野郡上北山村の「道の駅 吉野路上北山」までのルートです。
今回、国道169号のみを進む予定でしたが、途中の不動バイパスを通っており、三重県熊野市を走る区間をショートカットするルートになっています。
この後のコース紹介でも触れていますが、熊野市を走る区間は約5km程の酷道と呼ばれる様な険しい道のりとなっております。
ショートカットせず、国道169号を走破を考えられている方はご注意下さい。

 

で、今回のルートですが、多くの場所で片側一車線の区間ですが、一部区間にてやや狭い区間がありました。
また、下北山村から上北山村への道も片側一車線の道が続くのですが、カーブが連続する区間が続く為、注意が必要。
更に自然災害と思われる復旧工事を行っている個所があり、事前に交通情報を確認した方が良いかもしれません。

 

それでも、交通量が少なく、概ね片側一車線の道。
自然豊かで特に穏やかな北山川沿いを進む道の景色は見どころに一つだと思います。

 

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（S）スタートは、和歌山県東牟婁郡北山村にある『道の駅 おくとろ』から(01:38)
下北山・熊野方面へ

片側一車線の国道169号。
朝の気持ちの良い空気の中を進みます。

穏やかな北山川沿いに進みます。
風も無いのか、水面は本当に穏やか。
気持ちの良い道ですね。。。

って、思っていましたが、道が狭くなりました（汗）
とても狭い道っと言う訳ではありませんが、沿道には住宅が建ち並び、道がカーブしていたりと入り組んでいるので�@狭路・歩行者注意区間(03:54)
1km弱続きます。

再び片側一車線の道へ。
この辺りの道は北山川に沿って走っており、カーブや勾配も穏やかな印象の道です。

っと、思っていましたが、また道が狭くなりました（笑）
今回は先程よりも狭い印象の道です。�A狭路区間(07:51)
こちらは約1km程続きます。

っと、狭い道に猛禽類と思われる大きな鳥が居ました！！

あ、飛び上がりましたね。

って、こっちにむかってくるんかーい！！
つい、ブレーキを踏んでしまいました。
しかし、大きいですね！！

場所によってはガードレール等無い場所もあります。
これは拡張工事をしているのでしょうか？

狭路区間が終わると綺麗な新しい道。
こんな感じの道を作ろうとしているのかもしれませんね。

いや、本当に気持ちの良い朝のドライブって感じですね。

そして問題の場所に到着。�B交差点１（信号なし）(11:27)
看板には直進が国道169号。左折も国道169号？
正しくは、直進が国道169号。左折は不動バイパスを通り、その先で国道169号っという意味らしい。
そもそもの目的は国道169号を走る事なので、直進すべきでしたが左折してしまっています。
今回は大淀・下北山方面へ左折。

※なお、この交差点を直進し国道169号を進むと、七色ダムを越え、三重県熊野市へと入ります。が、道幅の狭い過酷な道（酷道）が約5.5km程続きますのでご注意下さい。

怒涛のグーグル先生。

こちらも片側一車線の不動バイパスを進みます。
が、直ぐに勾配の厳しい道を進みます。
また、カーブも連続する区間となります。�C急勾配・連続カーブ区間(11:38)

現れる不動トンネル。�C急勾配・連続カーブ区間はここまで。

トンネル内で和歌山県から奈良県へ

トンネルを抜けると、再び急勾配っとならず、あっさりと穏やかな場所へ。

直ぐに現れる奈良県道229号上池原下桑原線との�D交差点２（信号なし）(16:22)
大淀・上北山方面へ右折。

奈良県道229号上池原下桑原線も走りやすい印象の片側一車線の道。

暫く進むと再び国道169号との�E交差点３（信号なし）が現れます。(19:15)
大淀・上北山方面へ左折。

荒々しい感じの大里トンネルを進みます。
やや道幅が狭い印象。

そしてお得意のトンネルを出たら�F急カーブ(19:43)

直ぐにのんびりとした風景の中へ

それも束の間。お得意の橋の前後の急カーブ。
�G（小井橋の前後）急カーブ(20:52)

更に進んで行くと、

再び橋の手前の�H急カーブ(22:08)

橋を渡り、やや狭い印象の荒々しいトンネルを進みます。

その先にも厳し目のカーブが続きますので注意。

すると桜並木の印象的な場所へ。

印象的な上に架かる橋は池原橋と言うそうです。

そして右正面に現れるのが�I下北山スポーツ公園(26:22)
下北山温泉 きなりの湯や桜で有名な下北山の桜並木があり、令和8年度（2026年度）中に新たな「道の駅 きなりの郷 下北山」としてオープンを予定の場所です。

更に進むと、片側一車線の道ですが、一段と山深くなった印象です。
また、カーブや勾配も厳しくなる印象なので走行には注意。
�J連続カーブ区間(26:57)
ゴールの「道の駅 吉野路上北山」まで続くと思ってください。

今回訪れた時には、片側通行の復旧工事でしょうか？工事区間がありました。

引き続き�J連続カーブ区間。
山深い道を進みます。

再び片側通行の工事区間。
やはり自然災害でしょうか。

すると山と川の間の小さな場所にある町へ。

その先にある奈良県吉野郡上北山村にある『道の駅 吉野路上北山』にて（G）ゴール。(57:40)

お疲れさまでした。
詳しくは動画をご覧下さい。

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・経路：0〜10km圏内
No.394 国道169号（新宮〜北山区間）/ 和歌山県新宮市〜和歌山県東牟婁郡北山村
・経路：10〜30km圏内
No.390 オレンジロード / 三重県熊野市〜南牟婁郡紀宝町
・経路：30〜50km圏内
No.386 島勝浦・須賀利町 / 三重県北牟婁郡紀北町・尾鷲市須賀利町

 

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国道169号（北山〜上北山区間）のドライブやツーリングとあわせて立ち寄りたい、周辺のスポットをご紹介します。

 

1. 飛び地の伝統と癒やしの拠点
旅の起点となる北山村。周囲を山々に囲まれた、この地ならではの体験が待っています。

 

・道の駅 おくとろ（おくとろ温泉・北山川観光筏下り）
北山村の観光拠点である道の駅 おくとろは、全国で唯一の北山川観光筏下りを体験できる場所として知られています。熟練の筏師が激流を操る伝統技術を間近に感じられるほか、併設の「おくとろ温泉」では、深い山並みを眺めながらゆったりと旅の準備を整えることができます。
また、この地にしか自生していなかった希少な柑橘「じゃばら」の特産品も豊富で、独特の酸味と香りが楽しめるドリンクやジャムはお土産に最適です。

 

北山村観光サイト

https://www.vill.kitayama.wakayama.jp/kanko/

 

2. 巨大建築と桜が織りなす「きなりの郷」
ルート中盤の下北山村には、圧倒的なスケールのダムと、安らぎのエリアが広がっています。

 

・池原ダムと下北山スポーツ公園（きなりの湯・下北山の桜並木）
不動バイパスを抜けて現れる池原ダムは、日本屈指のアーチダム。その直下に広がる下北山スポーツ公園は、ダムの巨大な壁面が背景となる唯一無二のロケーションを誇ります。
園内には美肌の湯として名高い「下北山温泉 きなりの湯」があるほか、春には池郷川沿いから公園にかけて「下北山の桜並木」が見事な桜色のトンネルを作り出します。
なお、この「きなりの郷」は、令和8年度（2026年度）中に新たな「道の駅 きなりの郷 下北山」としてオープンを予定しており、紀伊半島を南北に繋ぐ新たな休憩拠点として期待を集めています。

下北山スポーツ公園

https://kinarinosato.net/

 

3. 秘境の旅の締めくくり
吉野の山々へと続く旅路の終点。静かな休息の時間が待っています。

 

・道の駅 吉野路上北山
今回のゴール地点となる道の駅 吉野路上北山は、北山川の清流沿いに建つ穏やかな道の駅です。木の温もりが感じられる建物では、地元・上北山村の特産品や、吉野地方の名物である「柿の葉寿司」などを楽しめます。深山幽谷を駆け抜けた旅の終わりに、川のせせらぎを聞きながら、紀伊半島の自然の豊かさを改めて実感できる場所です。

 

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通過市町村
・和歌山県
　東牟婁郡
　　北山村
（・三重県
　熊野市）
・奈良県
　吉野郡
　　下北山村
　　上北山村

 

通過道路
・国道169号
・不動バイパス
・奈良県道229号上池原下桑原線

 

重複道路
・国道309号
・国道425号

 

撮影
・2025.04

 

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